Goethe: Das Göttliche

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Edel sei der Mensch,
Hilfreich und gut!
Denn das allein
Unterscheidet ihn
Von allen Wesen,
Die wir kennen.

Heil den unbekannten
Höhern Wesen,
Die wir ahnen!
Ihnen gleiche der Mensch;
Sein Beispiel lehr uns
Jene glauben.

Denn unfühlend
Ist die Natur:
Es leuchtet die Sonne
Über Bös und Gute,
Und dem Verbrecher
Glänzen wie dem Besten
Der Mond und die Sterne.

Wind und Ströme,
Donner und Hagel
Rauschen ihren Weg
Und ergreifen
Vorüber eilend
Einen um den andern.

Auch so das Glück
Tappt unter die Menge,
Faßt bald des Knaben
Lockige Unschuld,
Bald auch den kahlen
Schuldigen Scheitel.

Nach ewigen, ehrnen,
Großen Gesetzen
Müssen wir alle
Unseres Daseins
Kreise vollenden.

Nur allein der Mensch
Vermag das Unmögliche:
Er unterscheidet,
Wählet und richtet;
Er kann dem Augenblick
Dauer verleihen.

Er allein darf
Den Guten lohnen,
Den Bösen strafen,
Heilen und retten,
Alles Irrende, Schweifende
Nützlich verbinden.

Und wir verehren
Die Unsterblichen,
Als wären sie Menschen,
Täten im großen,
Was der Beste im kleinen
Tut oder möchte.

Der edle Mensch
Sei hilfreich und gut!
Unermüdet schaff er
Das Nützliche, Rechte,
Sei uns ein Vorbild
Jener geahneten Wesen!

Noble be man,
Helpful and good!
For that alone
Distinguisheth him
From all the beings
Unto us known.

Hail to the beings,
Unknown and glorious,
Whom we forebode!
Let man be like them;
From his example
Learn we to know them!

For unfeeling
Nature is ever:
On bad and on good
The sun alike shineth;
And on the wicked,
As on the best,
The moon and stars gleam.

Tempest and torrent,
Thunder and hail,
Roar on their path,
Seizing the while,
As they haste onward,
One after another.

Even so, fortune
Gropes 'mid the throng--
Innocent boyhood's
Curly head seizing,--
Seizing the hoary
Head of the sinner.

After laws mighty,
Brazen, eternal,
Must all we mortals
Finish the circuit
Of our existence.

Man, and man only
Can do the impossible;
He 'tis distinguisheth,
Chooseth and judgeth;
He to the moment
Endurance can lend.

He and he only
The good can reward,
The bad can he punish,
Can heal and can save;
All that wanders and strays
Can usefully blend.

And we pay homage
To the immortals
As though they were men,
And did in the great,
What the best, in the small,
Does or might do.

Be the man that is noble,
Both helpful and good.
Unweariedly forming
The right and the useful,
A type of those beings
Our mind hath foreshadow'd!