RS 421

Vidame de Chartres

I Conbien que j’aie demoré fors de ma douce contree et maint grant ennui enduré 4 en terre maleüree, por ce n’ai je pas oublié le douz mal qui si m’agree, dont ja ne qier avoir santé 8 tant ai la dolor amee.

II Touz tens ai en dolor esté et mainte lerme ploree; li plus beau jor ou an d’esté 12me senble pluie ou gelee, quant el païs que je plus hé m’estuet fere demoree: ja n’avrai joie en mon aé 16s’en France ne m’est donee.

III Si me dont Dex joie et santé, la plus bele qui soit nee me conforte de sa biauté 20qui si m’est el cuer entree; et se je muir en cest pensé(r), bien cuit m’ame avoir sauvee; car m’eüst or son lieu presté, 24Dex, cil qui l’a espousee!

IV He las, trop sui maleürez se cele n’ot ma proiere a qui je me sui si donez, 28que ne m’en puis traire ariere; trop longuement me sui celez por cele gent malparliere qui ja les cuers n’avront lassez 32de dire mal en deriere.

V He, douce riens, ne m’ocïez, ne soiés crüex ne fiere vers moi qui plus vos aim qu’assez 36d’amor loial droituriere; et se vos por tant m’ocïez, las, trop acheterai chiere l’amor dont tant serai grevez; 40mes or m’est douce et legiere.

Translation

Notes

I However long I have stayed outside my sweet country and endured many great tribulations in an unhappy (accursed?) land, I have not forgotten the sweet pain which pleases me so well, from which I do not wish to be cured, so much have I loved the pain.

II I have always been in pain and wept many a tear; the finest summer’s day or year seemed to me to be rain or ice, since I was forced to stay in the land I hate the most: I shall never have joy in my lifetime if it is not given to me in France.

III So God grant me joy and health, and may the fairest lady in the world comfort me with her beauty which has so entered my heart; and if I die in this thought, I truly believe my soul will be saved; God, if only the one who married her would lend me his place!

IV Alas, I am too unhappy if the one to whom I have dedicated myself, to the point where I cannot extricate myself, does not heed my prayer; I have concealed myself too long because of those slanderous people who will never have their hearts weary of speaking ill behind one’s back.

V Ah, sweet creature, do not kill me, and do not be cruel or haughty towards me who love you more than ever with loyal and sincere love; and if you kill me nevertheless, alas, I shall pay too high a price for the love which will oppress me so; but now it is sweet and light to me.

The Vidame de Chartres’ two songs RS 421 and RS 502, together with RS 1204 attributed to Raoul de Soissons, RS 1575 by Gautier de Dargies and the anonymous RS 227b, form a group of texts on the theme of distance from the beloved lady, on which see the introductory note to RS 1204. The motifs treated are expressed with often very similar formulae, presenting an impression of homogeneity and reciprocal imitation, and some are also found in stanzas III and IV of the song RS 1154 of Raoul de Soissons. As has been stated already, within this group it is only Raoul de Soissons’ texts which explicitly mention the crusades (but for RS 227b see the reading Romenie reconstructed in v. 5); in the other cases the references to distance remain generic and one cannot call them true crusade songs. It is known in any case that the Vidame de Chartres took part in the Fourth Crusade, whereas there is no historic evidence, if one disregards vague allusions found in his songs, of Gautier de Dargies’ participation in Philip Augustus’ Third Crusade. The Vidame’s songs, like those attributed to Raoul de Soissons, situate the crusading experience in the past, but whereas in the latter the sufferings and hardships of the stay overseas serve as a comparison with the amorous sufferings of the present, for the Vidame distance from the lady merely exacerbates the essential, central nature of the bond of love. The texts show no feeling for the crusading experience, perhaps because of the expedition’s deviation from its original objective in the direction of Dalmatia and then Constantinople, with which the Vidame and his entourage probably had no sympathy.

1For the opening lines see st. I of Raoul de Soissons RS 1204, 1-9 and especially Gautier de Dargies RS 1575, 1-9. Compare in Raoul de Soissons’s text the recourse to the verb endurer, the use of the initial concessive expression, the reference to physical illness and love-sickness. A slight difference can be seen in the description of the latter: if Raoul limits himself to saying that sickness from love is stronger than the physical kind, the Vidame goes so far as to assert that he does not wish to be cured and that he loves love’s pains. Concerning Gautier de Dargies note again the use of the initial hypothetical phrase and of the noun ennui, but the link extends to the second stanza of RS 421, as vv. 6-7 of RS 1575 seem to echo vv. 9-10 of the Vidame, while Gautier’s vv. 8-9 are taken up the Vidame’s vv. 15-16.

2For the use of contree in crusade songs see the note to RS 502, 1.

6-7The image of the sweet love-sickness from which he does not wish to be cured has many echoes in trouvère lyric and is also typical of romances, being amply developed by Chrétien de Troyes, for example in the long dialogue between Fenice and Tessala in Cligès 3017-3075.

11-14The verbs in the present tense should probably be interpreted as having the force of preterites; for m’estuet in particular see the analogy with the use of covient in Thibaut de Champagne RS 273, 37 and RS 1469, 25-26. See also the note to RS 502, 3-6.

13-14This harsh and negative expression can hardly be applied to the Holy Land. Starting from this observation, Petersen Dyggve 1944, pp. 181-184 dates songs RS 421 and RS 502 to the period of war between Christians before the Third Crusade, imagining a supposed forced stay by the Vidame in the south or west of France on some military campaign (1188?); but there is no evidence of such a stay, which in any case would not fit the new chronology proposed for the Vidame. It is however perfectly plausible that the poet should be referring to the periods in Venice or on the Dalmatian coast where the crusaders found the long months of idle waiting difficult to put up with and many of them disapproved of the expedition’s change of route. The allusion to summer in v. 11, if taken literally rather than metaphorically, as seems most likely, may point to the Venetian period.

21-22The reference to possible death and the salvation of the soul might be thought to suggest that the author was still in the East, but in fact the expression is fairly common. See for example Thibaut de Champagne RS 1268, 31-33: s’ele me fet languir / et vois jusqu’au morir, / m’ame en sera sauvee.

34For the form cruex see the comment on RS 502, 17.

Le due canzoni del Vidame de Chartres RS 421 e RS 502 formano insieme alla RS 1204 attribuita a Raoul de Soissons, alla RS 1575 di Gautier de Dargies e all’anonima RS 227b un gruppo di testi sul tema della lontananza dalla dama amata, per cui si veda la nota introduttiva a RS 1204. I motivi trattati sono espressi con formule spesso molto simili nei testi, offrendo un’impressione di omogeneità e di imitazione reciproca, e alcuni di essi si trovano anche nella terza e quarta strofa della canzone RS 1154 di Raoul de Soissons. Si è già detto che all’interno di questo gruppo solo i testi di Raoul de Soissons contengono riferimenti espliciti alle crociate (ma per la RS 227b si veda la lezione Romenie ricostruita al v. 5); negli altri casi i riferimenti alla lontananza restano generici e non si può parlare di vere e proprie canzoni di crociata. Si sa in ogni caso che il Vidame de Chartres ha partecipato alla quarta crociata, mentre non esistono prove storiche, se si prescinde dai vaghi accenni che si trovano nelle sue canzoni, della partecipazione di Gautier de Dargies alla terza crociata di Filippo Augusto. Le canzoni del Vidame de Chartres condividono con quelle attribuite a Raoul de Soissons la collocazione al passato dell’esperienza della crociata, ma se in queste ultime le sofferenze e le fatiche del soggiorno oltremare servono da paragone alle sofferenze amorose del presente, per il Vidame de Chartres la lontananza dalla dama non fa che esacerbare l’essenzialità e la centralità del legame amoroso. Nei testi non emerge alcuna simpatia nei confronti dell’esperienza della crociata, forse anche a causa dalla rinuncia all’obiettivo originale della spedizione che venne diretta dapprima in Dalmazia e poi verso Costantinopoli, una deviazione probabilmente non condivisa dal Vidame e dal suo entourage.

1Per i versi iniziali si veda la prima strofa di Raoul de Soissons RS 1204, 1-9 e soprattutto quella di Gautier de Dargies RS 1575, 1-9. Rispetto al testo di Raoul de Soissons si veda il ricorso al verbo endurer, l’uso della concessiva iniziale, il riferimento alla malattia fisica e a quella d’amore. Una leggera differenza si nota nella descrizione della malattia d’amore: se Raoul si limita a dire che essa è più forte di quella fisica, il Vidame de Chartres si spinge fino ad affermare di non voler guarire e di amare il dolore d’amore. Rispetto a Gautier de Dargies si veda ancora una volta l’uso dell’ipotetica iniziale e il ricorso al sostantivo ennui, ma il legame si estende alla seconda strofa di RS 421, perché i vv. 6-7 di RS 1575 sembrano risuonare nei vv. 9-10 del Vidame, mentre i vv. 8-9 di Gautier sono ripresi ai vv. 15-16 del Vidame.

2Per l’uso di contree nelle canzoni di crociata si veda la nota a RS 502, 1.

6-7L’immagine della dolce malattia d’amore dalla quale non si vuole guarire ha molti riscontri nella lirica dei trovieri ed è tipica anche dei romanzi essendo stata ampiamente sviluppata da Chrétien de Troyes, per esempio nel lungo dialogo tra Fenice e Tessala in Cligès 3017-3075.

11-14I verbi al presente andranno probabilmente interpretati con valore di preterito; in particolare per m’estuet si veda l’analogia con l’uso di covient segnalato in Thibaut de Champagne RS 273, 37 e RS 1469, 25-26. Si veda anche la nota a RS 502, 3-6.

13-14Questa espressione così dura e negativa difficilmente può applicarsi alla Terra Santa. Partendo da questa osservazione, Petersen Dyggve 1944, pp. 181-184 data le canzoni RS 421 e RS 502 all’epoca delle guerre tra cristiani prima della terza crociata, immaginando un supposto soggiorno forzato del Vidame nel Sud o nell’Ovest della Francia per qualche campagna militare (1188?); ma non vi è alcuna prova di un tale soggiorno, che tra l’altro non si adatterebbe alla nuova cronologia proposta per il Vidame de Chartres. È invece perfettamente plausibile che il poeta si riferisca con questi termini a Venezia o alle coste della Dalmazia, dove i crociati mal sopportavano i lunghi mesi di attesa inattiva e molti di loro non vedevano di buon occhio il cambiamento di rotta della spedizione. Il riferimento all’estate del v. 11, se preso in senso proprio e non metaforico come pare più probabile, potrebbe costituire un elemento in favore del periodo veneziano.

21-22Il riferimento alla morte possibile e alla salvezza dell’anima potrebbe far pensare che l’autore si trovi ancora in Oriente, ma in realtà si tratta di un’espressione abbastanza comune. Si veda per esempio Thibaut de Champagne RS 1268, 31-33: s’ele me fet languir / et vois jusqu’au morir, / m’ame en sera sauvee.

34Per la forma cruex si veda il commento a RS 502, 17

Text

Luca Barbieri, 2015.

Mss.

(10+1). A 159a (li Vidame), C 150v (Guios de Provins), K 221a (Gontier de Soigniers), M 7d (li Vidames de Chartres), Me 109r? (incipit only, Gautier de Soignies), N 107a (Gontier de Soignies), P 75c (Gontier de Soignies), R¹ 9r (li Vidames de Chartres), T 106r (li Vidame de Chartres), U 57r (anonymous), a 21v (le Vidame de Cartres).

Versification and music

8a7b’8a7b’8a7b’8a7b’ (MW 689,26 = Frank 225); 5 coblas ternas (3+2), the first three also capfinidas (dolor vv. 8 and 9, donee-dont vv. 16-17); rhyme a: -é, -ez; rhyme b: -ee, -iere; identical rhyme vv. 7-17 (santé) and 33-37 (ocïez), equivocal rhyme vv. 9 and 11 (esté); grammatical rhyme vv. 1-14 (demoré-demoree), 4-25 (maleüree-maleürez) and 16-27 (donee-donez); paronymous rhyme vv. 16-18 (donee-nee) and 31-35 (lassez-assez); derivative rhyme vv. 28-32 (ariere-deriere); melody in AKMNPR¹TUa, with various variants; melodic structure ABAB’ CDEB’ (T 244).

Previous editions

Wackernagel 1846, 31; Lacour 1856, 33; San-Marte 1861-1862, I 123; Dinaux 1837-1863, IV 271; Scheler 1879, 12; Brakelmann 1896, 26; Baudler 1902, 78; Orr 1915, 5; Noonan 1933, II 205; Petersen Dyggve 1945, 30; Pauphilet 1952, 921; Picot 1975, II 34; Dufournet 1989, 88. Wackernagel 1846, 31; Lacour 1856, 33; San-Marte 1861-1862, I 123; Dinaux 1837-1863, IV 271; Scheler 1879, 12; Brakelmann 1896, 26; Baudler 1902, 78; Orr 1915, 5; Noonan 1933, II 205; Petersen Dyggve 1945, 30; Pauphilet 1952, 921; Picot 1975, II34; Dufournet 1989, 88.

Analysis of the manuscript tradition

A good number of common errors and lacunae show the threefold division AMR¹Ta, CU, KNP. Mss. CU generally agree with KNP, and support the reading of AMR¹Ta only when KNP are erroneous. The song is attributed to three different authors by the three manuscript families: AMR¹Ta to the Vidame de Chartres, KMePN to Gontier de Soignies and C to Guiot de Provins. C’s attributions are generally considered unreliable; the numerous analogies with the song RS 502, the difference of style from Gontier de Soignies’ usual one and the general reliability of the s^I group of witnesses induce a preference for the attribution to the Vidame de Chartres (see Formisano 1980, p. xxxvi). In a situation where a choice has to be made between two equivalent alternatives, CU seem to contain an excessively independent version and in AMR¹Ta a stanza is missing; it has therefore been decided in this case to follow KNP, even though in other cases this group is known to be unreliable. The choice is made easier by the fact that the variants are minimal and in general do not change the sense of the text. I deviate from KNP only to supplete vv. 27-29 which are partly missing in these mss. (CU being followed here), and the final syllable of v. 31, and to correct the hypermetric vv. 24 (celui for cil) and 34 (initial ne ne); finally in vv. 38-39 KNP’s reading appears erroneous (in particular the possessive s’amor) and is isolated against the unanimous testimony of the other mss. Graphy of P.

Historical context and dating

The lyric poet Vidame de Chartres is certainly Guillaume de Ferrières, mentioned in some documents dating between May 1202 and April 1204. According to Noonan 1933, I, p. 30 the trouvère was born in c. 1160, and according to Petersen Dyggve 1944, p. 180 just before 1150; but the long gap between the attestations concerning his presumed mother and those concerning Guillaume suggest that the scarcity of documents conceals a skipped generation, in which case Guillaume can be presumed to have been born even later, perhaps in c. 1170. The Vidame de Chartres probably took the cross together with Renaud de Montmirail, with whom he is often associated in the documents, on 29 November 1199 (Villehardouin, § 4) and left France in about June 1202, joining the other crusaders in Venice. After spending the whole summer there, the crusaders set sail for Zara in October and besieged and conquered it on 24 November. They spent the winter in the Dalmatian city until some French knights, including the Vidame de Chartres and Renaud de Montmirail, tired of waiting and perhaps disillusioned by the developments taking place in the expedition, requested and obtained permission from Count Louis of Blois to be sent to the Holy Land to gather information (Villehardouin § 102; this is the only passage in the chronicle in which the Vidame Guillaume is directly mentioned). Villehardouin relates that the knights left Zara on 30 March 1203 but did not keep their promise to return there. In all probability they did not even reach the Holy land, since some documents of 1203 attest the presence of Renaud de Montmirail and the Vidame de Chartres in France, the latter in May. Later Renaud and Guillaume set out again for the East, probably passing through the Holy Land and reaching Constantinople (probably between November and December 1203), where they took part in the second siege and final conquest of the city (12 April 1204; see Villehardouin, § 315). The latest notable document concerning the Vidame dates from April 1204 (see Métais 1902, p. 50); in this the author refers to himself as ill and accedens Constantinopolim, confirms a donation previously made to the Templars when he was in Acre and adds a second donation. From this it can be inferred that Guillaume de Ferrières was received by the Templars and did indeed pass through the Holy Land before reaching Costantinople. The document concerning the first donation made in Acre is undated (Métais 1902, p. 21). The tight time-scale seems to exclude the possibility that the Vidame went on to the Holy Land after leaving Zara, and it is much more likely that he travelled through it on his return to the East, as Petersen Dyggve 1944, p. 178 also thought. After the conquest of Constantinople there are no more references to Guillaume de Ferrières, either in the East or in France. Most probably Guillaume de Ferrières died as a result of the illness mentioned in the document of April 1204, or at the battle of Adrianople on 14 April 1205 (see Villehardouin, § 361), again sharing the fate of Renaud de Montmirail and Louis de Blois. It cannot be ruled out that the Vidame de Chartres returned to France after the crusade, but this seems rather unlikely.

The use of the present tense in vv. 12 and 14 suggests that the song was composed while the author was still in the East, but the close affinities with song RS 502, definitely written in France (see v. 15), which however uses the present tense in the historic sense (vv. 3-6), suggest that this song too may have been composed after his return from his first stay in the East, probably between May and the end of the summer of 1203, or else after his possible (but unlikely) final return from the crusade.

Contesto storico e datazione

Il Vidame de Chartres autore delle liriche è certamente Guillaume de Ferrières, menzionato da alcuni documenti compresi tra il maggio 1202 e l’aprile 1204. Secondo Noonan 1933, I, p. 30 il troviero sarebbe nato verso il 1160, secondo Petersen Dyggve 1944, p. 180 addirittura prima del 1150; ma il lungo intervallo tra le attestazioni riguardanti la presunta madre e quelle riguardanti Guillaume lascia pensare che la scarsità dei documenti nasconda il salto di una generazione: in questo caso la nascita di Guillaume si potrebbe spostare anche più avanti, forse verso il 1170. Il Vidame de Chartres prese probabilmente la croce insieme a Renaud de Montmirail, al quale è spesso associato nei documenti, il 29 novembre 1199 (Villehardouin, § 4) e lasciò la Francia verso giugno del 1202 raggiungendo a Venezia gli altri crociati. Dopo aver passato tutta l’estate nella città lagunare, i crociati si imbarcarono a ottobre e raggiunsero Zara che fu assediata e conquistata il 24 novembre. I crociati passarono l’inverno nella città dalmata finché, stanchi dell’attesa e forse delusi degli sviluppi presi dalla spedizione, alcuni cavalieri francesi, tra i quali il Vidame de Chartres e Renaud de Montmirail, chiesero e ottennero dal conte Louis de Blois di essere inviati in Terra Santa a raccogliere informazioni (Villehardouin § 102; si tratta dell’unico passo della cronaca in cui il Vidame Guillaume viene menzionato direttamente). Villehardouin racconta che i cavalieri lasciarono Zara il 30 marzo 1203 ma non mantennero la promessa e non tornarono più in Dalmazia. Con tutta probabilità essi non raggiunsero neppure la Terra Santa, perché alcuni documenti del 1203 attestano la presenza di Renaud de Montmirail e del Vidame de Chartres in Francia, quest’ultimo addirittura già nel mese di maggio. In seguito Renaud e Guillaume ripartirono per l’Oriente, probabilmente passando per la Terra Santa, da dove raggiunsero Costantinopoli (probabilmente tra novembre e dicembre del 1203) per contribuire al secondo assedio e alla conquista definitiva della città (12 aprile 1204; si veda Villehardouin § 315). L’ultimo documento noto che riguarda il Vidame risale proprio all’aprile del 1204 (si veda Métais 1902, p. 50); in esso l’autore si definisce accedens Constantinopolim e malato, conferma una donazione fatta in precedenza ai Templari quando si trovava ad Acri e ne aggiunge una seconda. Da esso si evince che Guillaume de Ferrières fu accolto tra i Templari e passò effettivamente in Terra Santa prima di raggiungere Costantinopoli. Il documento della prima donazione fatto ad Acri ci è noto (Métais 1902, p. 21), ma è privo di data. I tempi troppo stretti sembrano escludere che il Vidame sia passato dalla Terra Santa dopo aver lasciato Zara, ed è molto più verosimile che egli vi sia transitato al suo ritorno in Oriente, come ritiene anche Petersen Dyggve 1944, p. 178. Dopo la conquista di Costantinopoli non si hanno più notizie di Guillaume de Ferrières, né in Oriente né in Francia. La cosa più probabile è che Guillaume de Ferrières sia morto per le conseguenze della malattia menzionata nel documento dell’aprile 1204, oppure nella battaglia di Adrianopoli del 14 aprile 1205 (si veda Villehardouin, § 315), condividendo ancora una volta il destino di Renaud de Montmirail e di Louis de Blois. Non si può escludere del tutto che il Vidame de Chartres sia tornato in Francia dopo la crociata, ma questa eventualità sembra alquanto improbabile.

L’uso del tempo presente ai vv. 12 e 14 lascerebbe supporre che la canzone sia stata scritta mentre l’autore si trovava ancora in Oriente, ma le molte affinità con la canzone RS 502, certamente scritta in Francia (si veda il v. 15), che pure si serve del presente in senso storico (vv. 3-6), fanno pensare che anche questa canzone sia stata scritta dopo il ritorno dell’autore dalla sua prima permanenza in Oriente, probabilmente tra il maggio e la fine dell’estate del 1203, oppure dopo il suo eventuale (e improbabile) ritorno definitivo alla fine della crociata.

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RS 421

Vidame de Chartres

Text

Testo

Mss.

Mss.

Versification and music

Metrica, prosodia e musica

Previous editions

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Analysis of the manuscript tradition

Analisi della tradizione manoscritta

Historical context and dating

Contesto storico e datazione